La Giornata Mondiale del Teatro è stata creata a Vienna nel 1961 durante il IX Congresso mondiale dell’Istituto Internazionale del Teatro(I.T.I.) su proposta di Arvi Kivimaa a nome del Centro Finlandese. Dagli anni 70 l’evento è stato festeggiato in Italia dalla U.I.L.T. (Unione Italiana Libero Teatro).