Fino ad ora non aveva convinto, alternando vittorie sofferte a pesanti sconfitte.
Poi, però, come per magia, ecco che nel “dentro o fuori”, la nazionale italiana di pallavolo maschile – dove militano anche gli ostrensi-senigalliesi Andrea Bari ed Emanuele Birarelli, oltre al falconarese Papi – compie l’impresa superando nei Quarti con un netto 3-0 gli Stati Uniti, vincitori del girone di qualificazione e campioni olimpici in carica. La partita si è giocata nel tardo pomeriggio di mercoledì 8 agosto.

Una grande prova, che diventa un’impresa per le proporzioni. Nessuno avrebbe sperato alla vigilia in una vittoria così netta, anche se sarebbe ingiusto nei confronti degli statunitensi parlare di gara senza storia. Il match c’è stato, ma l’Italia lo ha condotto con autorità e non ha mai rischiato di perderlo: vinto 28-26 ai vantaggi il primo parziale, la nazionale di Berruto ha cominciato bene l’inizio del secondo, poi ha avuto un leggero passaggio a vuoto: Usa vanti 16-15 ma poi è ancora Italia, che chiude 25-20.

Il vero capolavoro arriva nel terzo set: gli avversari vanno sul 5-3 e sembra possa verificarsi un rilassamento azzurro: l’impressione svanisce subito, l’Italia riprende in mano la gara e vince il set dominando, 25-20.
Birarelli entra in diversi frangenti, e piazza due attacchi, chiudendo con 2 punti; Bari, da libero, chiude col 62% in ricezione.

I due portacolori, possono ora portare alle Marche una nuova medaglia, che sarebbe la prima nella storia olimpica per Ostra e Senigallia. In settimana ci sarà il Brasile.